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Achtsamkeit ist in den letzten Jahren sehr populär geworden. Die meisten Menschen haben eine allgemeine Vorstellung davon – aber was bedeutet es wirklich, im Moment zu leben? Und was hat das konkret mit dir zu tun?

 

Achtsamkeit ist ein Bewusstseinszustand: Du richtest deine Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment, hältst den Geist offen und bewertest deine Erfahrungen nicht.

Dazu gibt es zwei wichtige Punkte zu erklären.

 

1. Die Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment richten

 

Achtsamkeit bedeutet, das Hier und Jetzt bewusst wahrzunehmen. Du löst dich von Gedanken über vergangene oder zukünftige Situationen und bemerkst alle Aspekte des gegenwärtigen Moments – so wie sie geschehen.

 

In der Realität funktioniert unser Geist jedoch nicht so. Eine weltweite Studie der Harvard University mit über 2.000 Menschen zeigte: Die meisten Menschen sind die meiste Zeit nicht wirklich bei dem, was sie gerade tun. Wenn sie nicht vollständig mit einer Tätigkeit beschäftigt sind, wandern ihre Gedanken zu anderen, zufälligen Dingen.
 

Als Erwachsene funktionieren wir oft auf Autopilot. Wir essen unser Frühstück, putzen die Zähne, fahren Auto, gehen spazieren oder erledigen Hausarbeiten – während unser Geist mit Tagträumen, Zukunftsplänen oder Problemlösungen beschäftigt ist. Hast du dich jemals in einem Gespräch befunden und plötzlich den Faden verloren? Dein Geist war woanders und hat etwas anderes verarbeitet.

 

Wissenschaftler haben heute Belege dafür, dass das Gehirn fast immer aktiv ist – selbst wenn wir uns ausruhen oder entspannen. Hirnscan-Studien zeigen: Auch wenn der Geist nicht auf eine bestimmte Aufgabe fokussiert ist, findet eine fortlaufende Aktivität zwischen bestimmten Gehirnbereichen statt. Dieses Netzwerk wird heute als das Default Mode Network bezeichnet. Es ist aktiv, wenn wir Zukunftspläne schmieden, über Probleme nachdenken, über uns selbst oder andere grübeln und Erinnerungen wiederholen. Interessanterweise zeigen diese Studien auch: Während der Meditation – wenn man sich auf das Hier und Jetzt konzentriert – wird dieses Netzwerk deaktiviert. Das wird mit einer Reihe positiver gesundheitlicher Vorteile in Verbindung gebracht.

 

Was ist also das Problem mit einem umherschweifenden Geist?

 

Erstens: Ein schweifender Geist belastet die Stimmung. 

In der Harvard-Studie wurden die Teilnehmenden gebeten, ihr momentanes Glücksempfinden zu bewerten. Das Ergebnis: Menschen fühlen sich glücklicher, wenn sie voll bei dem sind, was sie gerade tun – verglichen mit Momenten, in denen ihre Gedanken abschweifen. Die Vorstellung, dass ein schweifender Geist kein glücklicher Geist ist, wird seit über 2.000 Jahren von buddhistischen Mönchen vertreten und gelehrt. Die moderne Wissenschaft bestätigt dies heute: Menschen, die durch Achtsamkeitstraining lernen, das Abschweifen des Geistes zu reduzieren, berichten von besserer Stimmung und weniger Symptomen von Depression und Angst.

 

Zweitens: Ein schweifender Geist erhöht das Rückfallrisiko. 

Wenn du eine Vorgeschichte von Depressionen oder Angstzuständen hast, kann gezieltes Achtsamkeitstraining dein Rückfallrisiko deutlich verringern. Wenn der Geist dazu neigt, in negative Gedankenmuster abzudriften – wie „Ich könnte scheitern" oder „Andere könnten mich ablehnen" – besteht die Gefahr, in eine Abwärtsspirale zu geraten, die einen Rückfall auslösen kann. Achtsamkeit und die Fokussierung auf das Hier und Jetzt können dich vor solchen Gedankenspiralen schützen.

 

Drittens: Ein schweifender Geist erhöht Stress und Erschöpfung. 

Menschen haben eine natürliche Negativitätsneigung: Wir reagieren empfindlich auf negative Erfahrungen und sind darauf programmiert, nach Problemen und potenziellen Gefahren in unserer Umgebung Ausschau zu halten. Das hat evolutionär geholfen – kann uns heute aber unbemerkt belasten. Wenn der Geist frei schweift, beschäftigt er sich mit grosser Wahrscheinlichkeit mit einem negativen Thema. Kennst du das: Du wachst um 3 Uhr morgens auf und plötzlich scheinen unzählige Probleme auf eine Lösung zu warten?

 

Diese ständige Anziehungskraft des Geistes zu Problemen – und unsere Bemühungen, sie zu lösen – ist sehr ermüdend. Sie kann zu einem Stresspegel führen, dem wir uns kaum bewusst sind. Ausserdem kann sie dazu führen, dass wir nach betäubenden Strategien greifen: übermässiger Alkoholkonsum, Drogenkonsum, endloses Fernsehen, Scrollen durch soziale Medien oder Computerspiele – alles Versuche, einfach abzuschalten.

 

Das Erlernen des Umgangs mit dem schweifenden Geist durch Achtsamkeitstraining kann die Stimmung verbessern, Rückfälle von Depressionen und Angstzuständen verhindern sowie Stress und Erschöpfung nachhaltig reduzieren.

 

2. Achtsamkeit bedeutet: Offen bleiben und nicht bewerten.

 

Der zweite Schlüsselaspekt der Achtsamkeit betrifft die Art, wie wir auf das reagieren, was im gegenwärtigen Moment geschieht. Achtsam zu sein bedeutet, einen offenen Geist zu bewahren, nicht zu bewerten und bereit zu sein, der Welt so zu begegnen, wie sie ist.

 

Es ist ein menschlicher Instinkt, unangenehmen Erfahrungen aus dem Weg zu gehen und positive Erfahrungen zu suchen. Diese Vermeidungsstrategie hat jedoch unerwünschte Folgen. Wir könnten ein ernstes Gesundheitsproblem ignorieren, uns nicht gegen jemanden behaupten, der uns ausnutzt, oder etwas Wichtiges aufgeben. Wir können zu stärkeren Ablenkungen greifen – Alkohol, Glücksspiel oder übermässiges Essen – um Stress oder unangenehmen Gefühlen zu entkommen. Kurzfristig scheint das harmlos. Langfristig, wenn es zur Gewohnheit wird, kann es unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden ernsthaft beeinträchtigen.

 

Wenn wir uns jedoch schwierigen Situationen nicht entziehen können oder die Dinge nicht so laufen, wie wir es möchten, entsteht ein weiteres Problem: doppeltes Leiden. Zuerst die negative Erfahrung der schwierigen Situation selbst – und dann eine zweite Ebene des Schmerzes, weil wir versuchen, sie wegzuschieben. Oder es gibt den Schmerz, etwas zu vermissen, und das zusätzliche Leiden, das aus dem Verlangen danach entsteht.

 

Was hat Akzeptanz und Nicht-Bewerten damit zu tun?

 

Akzeptanz bedeutet nicht Resignation. Es ist kein passives Aufgeben gegenüber dem, was geschieht. Akzeptanz ist vielmehr ein aktiver Prozess: Wir prüfen, ob eine Situation verändert werden kann – oder ob sie ausserhalb unserer Kontrolle liegt. Um das beurteilen zu können, müssen wir uns der schwierigen Situation zuerst stellen und bereit sein, die unangenehmen Emotionen zu spüren, die eine Herausforderung unweigerlich mit sich bringt.

 

Anstatt negative Gefühle abzulehnen oder schwierige Situationen sofort „reparieren" zu wollen, können wir uns ihnen zuwenden. Manchmal ist es klüger, die Dinge so zu lassen, wie sie sind. Indem wir eine schwierige Situation beobachten und ihr gewahr bleiben, erkennen wir: Viele Probleme – genau wie unangenehme Emotionen – verändern sich ständig und vergehen mit der Zeit.

Wenn wir das regelmässig üben, lernen wir, darauf zu vertrauen, dass wir schwierige Gefühle in unserem Bewusstsein halten können, ohne sofort handeln zu müssen. Wir werden innerlich stärker, reagieren weniger impulsiv und treffen weisere Entscheidungen in unserem Leben.

 

Ein konkretes Beispiel: Schlaflosigkeit

 

Wer nicht einschlafen kann und es mit reiner Willenskraft versucht, macht es schlimmer. Willenskraft hilft beim Schlafen nicht. Ein weiserer Ansatz ist es, sich der Schlaflosigkeit hinzugeben und sich im blossen Ruhen zu üben. Dieses „Sich-hineinlehnen" in die Erfahrung bedeutet: Die Dinge für eine Weile so lassen, wie sie sind – um neue Fähigkeiten und Reaktionsmuster zu erlernen. Es muss uns nicht gefallen, wie die Dinge sind. Aber wir nehmen uns einen Moment, um mit dem umzugehen, was gerade ist – anstatt dagegen anzukämpfen.

 

Im Gegensatz dazu führt Nicht-Akzeptanz in einen Teufelskreis der Schlaflosigkeit: Frustration, Angst, Hin- und Herwälzen, das Herunterzählen der verbleibenden Schlafstunden und immer aufgeregtere Gedanken darüber, wie dringend du Schlaf brauchst – all das erzeugt weitere Wachheit.

 

Die Akzeptanz der Schlaflosigkeit – ohne sie zu bewerten – hilft dir, ruhig und klar zu bleiben. So kannst du eine kluge Entscheidung treffen: Bleibe ich liegen und ruhe meinen Körper aus – was bereits erholsam ist? Oder stehe ich auf und verbringe die wache Zeit mit etwas Ruhigem und Entspannendem?

 

Zusammenfassend: Die Bereitschaft, jede Situation so anzunehmen, wie sie ist – auch wenn sie uns nicht gefällt – macht uns weniger reaktiv und weniger impulsiv. Wir können ruhiger und weiser entscheiden, wie wir auf Stress und Herausforderungen in unserem Leben reagieren.